MADRID 23 May. (EUROPA PRESS) -
Actualmente hay en España unas 400.000 personas con alguna forma de epilepsia y cada año se detectan entre 12.000 y 24.000 nuevos casos, de los que aproximadamente el 70 por ciento de los pacientes logra acabar con sus crisis, bien por el uso de fármacos bien por remisión espontánea, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Con motivo del Día Nacional de la Epilepsia que se celebra este viernes 24 de mayo, el coordinador del Grupo de Estudio de Epilepsia de esta entidad, Juan Mercadé, ha explicado que gracias a los importantes avances que se han producido en los últimos 20 años en investigación farmacológica, "se ha pasado de manejar sólo seis fármacos, a más de una veintena".
Esto ha permitido, según este experto, que un gran porcentaje de los pacientes puedan controlar correctamente las crisis, "bien por la utilización de fármacos, como por remisión espontánea".
Además, se ha mejorado mucho en las técnicas diagnósticas. "Gracias a la cada vez mayor implantación de Video EEG, se puede estudiar con mayor precisión las manifestaciones clínicas y el diagnóstico diferencial con otros tipos de crisis no epilépticas, así como identificar de forma más exacta la localización cerebral del origen de las mismas", ha explicado Mercadé.
No obstante, un porcentaje importante de personas farmacorresistentes siguen necesitando de otros tratamientos más selectivos, como puede ser la cirugía o la estimulación cerebral.
De hecho, en España calculan que hasta 100.000 pacientes necesitarían algún tratamiento alternativo al arsenal farmacológico actual y no todos los casos son susceptibles de ser tratados quirúrgicamente.
"Hoy por hoy, la cirugía de la epilepsia en pacientes no controlados con fármacos tiene un porcentaje de éxito de entre un 46 a un 70 por ciento. Sin embargo, tanto de la posibilidad de que un paciente farmacorresistente pueda ser intervenido quirúrgicamente, como de su éxito, dependen factores como la localización cerebral de las crisis o la presencia o no de lesiones estructurales", explica Mercadé.
LOS PACIENTES FÁRMACORRESISTENTES TIENEN UN COSTE ELEVADO
La epilepsia, y sobre todo en el caso de los pacientes farmacorresistentes, tiene una importante repercusión socio-sanitaria. Se estima que el coste medio anual de los recursos utilizados por un paciente farmacorresistente en España se acercaría a los 7.000 euros.
Pero además, un estudio elaborado por la SEN señala que el 44 por ciento de los pacientes farmacorresistentes no pueden trabajar por su enfermedad, el 37,5 por ciento de las familias ven afectada su economía de forma considerable y un 32,9 por ciento de los pacientes necesitan un cuidador.
Pero no sólo la epilepsia farmacorrestente, la epilepsia afecta tanto al paciente como a la familia, los amigos y el entorno escolar y laboral. De hecho, el Libro Blanco de la Epilepsia en España de la SEN muestra que casi un 70 por ciento de los pacientes piensan que su enfermedad les afecta mucho o bastante su calidad de vida, y un 60 por ciento ven o vieron afectado su rendimiento académico.
"Aunque se detecta que la sociedad cada vez está más informada, aún hoy en día es una enfermedad que puede estigmatizar y discriminar", comenta Mercadé.
AFINAR LA PREVALENCIA DE LA ENFERMEDAD
Con el objetivo de conocer con mayor exactitud la prevalencia de la epilepsia en las diferentes zonas geográficas de España, el Grupo de Estudio de Epilepsia de la SEN está llevando a cabo la investigación 'Epiberia', el primer estudio epidemiológico que se realiza en España sobre esta enfermedad.
Sevilla, Almería y Zaragoza han sido las ciudades elegidas para obtener una base poblacional de más de 500.000 personas, sobre las que se ha trabajado ya en una primera fase, seleccionado a unas 9.000, y con las que se ha contactado para realizar una entrevista telefónica con mayor profundidad.
Tras la puesta en común de los resultados obtenidos en cada zona, la investigación se está completando con un examen neurológico a cargo de facultativos especializados en esta enfermedad. Esta segunda fase de la investigación acaba de iniciarse en estas tres zonas geográficas.
